Representando mais de 1 bilião de pessoas, as pessoas com deficiência são uma das minorias mais significativas do mundo, segundo a Organização Mundial de Saúde. Este número cresce todos os dias devido a causas como o envelhecimento da população, conflitos, e catástrofes relacionadas com o clima. Entre as pessoas com deficiência, oitenta por cento vivem em países em desenvolvimento onde projectos e programas de desenvolvimento como os financiados pelo Fundo Verde para o Clima (GCF) são implementados.

De acordo com o Artigo 1 da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (UNCRPD), "As pessoas com deficiência incluem aquelas que têm deficiências físicas, mentais, intelectuais ou sensoriais de longa duração que, em interacção com várias barreiras, podem dificultar a sua participação plena e efectiva na sociedade numa base de igualdade com outras pessoas". Contudo, a Organização Mundial de Saúde (OMS) também reconhece as pessoas que têm uma deficiência independentemente da sua duração. Assim, o termo "pessoas com deficiência" engloba uma série de pessoas com diferentes experiências de deficiência. É, portanto, difícil encontrar soluções que possam acomodar todas as pessoas com deficiência, uma vez que as suas experiências são muito diferentes.

Os projectos e programas de desenvolvimento são frequentemente em grande escala e visam melhorar a vida de milhões de pessoas. No entanto, por vezes, estes projectos ou programas podem involuntariamente afectar uma pessoa ou um grupo de forma negativa. Entre aqueles que podem ser afectados negativamente, uma série de pessoas vulneráveis, tais como pessoas portadoras de deficiência, devem receber maior protecção, porque podem ser negligenciados nos projectos ou planos dos programas e podem subsequentemente ser afectados negativamente por eles. No entanto, orientações e políticas específicas relativas a pessoas com deficiência parecem ser relativamente raras entre os mecanismos de responsabilização. Portanto, ao analisar o que foi posto em prática pelas instituições-mãe de mecanismos de reclamação, este artigo apresenta alguns exemplos de oportunidades que os mecanismos de responsabilização podem considerar para reforçar a sua inclusão e acessibilidade às pessoas com deficiência.

Nos últimos anos, algumas Instituições Financeiras de Desenvolvimento (IFD) começaram a incluir mais disposições nas suas políticas para permitir que as pessoas com deficiência sejam melhor integradas nos planos de desenvolvimento. Por exemplo, o Banco Mundial (BM), o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), e o Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD) utilizam estruturas ou adoptaram compromissos dirigidos explicitamente a aumentar a inclusão de pessoas com deficiência.

Em 2018, o BM produziu o Quadro de Inclusão e Responsabilização de Deficientes. A promoção deste Quadro é um dos dez compromissos assumidos pelo Grupo Banco Mundial para apoiar o novo Quadro Ambiental e Social do Banco e fornecer orientação e direcção ao pessoal do Banco para alcançar o desenvolvimento inclusivo da deficiência. O BM incorporou este quadro nas suas políticas gerais, directrizes, e procedimentos, incluindo os seus mecanismos de responsabilização e resolução de queixas. É mencionado no quadro que "os mecanismos de responsabilização e de resolução de queixas do Banco Mundial devem ser acessíveis às pessoas com deficiência, o que implica esforços específicos no sentido de uma acomodação e alcance razoáveis". A versão actualizada dos Procedimentos Operacionais do Painel de Inspecção, de 2022, citou na sua nota de rodapé na passagem sobre acessibilidade: "o Painel adopta os quatro princípios principais do Quadro de Inclusão e Responsabilização das Pessoas com Deficiência do Banco Mundial: não discriminação e igualdade, acessibilidade, inclusão e participação, e parceria e colaboração". Uma vez que o Quadro de Inclusão e Responsabilização das Pessoas com Deficiência vai ser implementado nas políticas e operações do BM, todos os seus órgãos terão assim de garantir que são acessíveis às pessoas com deficiência.

O Painel de Inspecção ainda não publicou qualquer instrumento sobre como implementar eficazmente um mecanismo de reclamação mais inclusivo e acessível para as pessoas com deficiência. Contudo, participou em eventos que informaram pessoas com deficiência e organizações relevantes sobre o mandato e procedimentos do Painel. Por exemplo, durante a Convenção sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (COSP9), o Painel de Inspecção organizou um evento paralelo com o Relator Especial sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência, apresentando o Painel de Inspecção do Banco Mundial e informando a comunidade de deficientes sobre o mandato, políticas e procedimentos do Painel de Inspecção. Também foi assegurada a interpretação em linguagem gestual durante o evento.

Este exemplo é bastante importante porque embora algumas DFIs comecem a incorporar disposições concebidas para pessoas com deficiência nas suas regras e procedimentos, ainda é relativamente raro encontrar directrizes específicas para uma melhor inclusão e acessibilidade de pessoas com deficiência no âmbito dos Mecanismos de Responsabilidade Independente destas instituições. Embora a maioria dos mecanismos de responsabilização tenham disposições para serem igualmente acessíveis e disponíveis para todos, esta disposição pode nem sempre ser eficiente na prática, particularmente se a instituição não tiver directrizes rigorosas relativamente a este grupo de pessoas. Contudo, uma vez que as pessoas com deficiência representam um grupo minoritário tão significativo, os mecanismos de responsabilização devem considerar as políticas e procedimentos existentes que podem reforçar a inclusividade e acessibilidade desta população e, mais amplamente, a todos os potenciais interessados.

Outro exemplo é a Nota de Orientação do PNUD denominada Desenvolvimento Inclusivo da Deficiência no PNUD. Esta Nota de Orientação visa incluir melhor as pessoas com deficiência nos programas de desenvolvimento e alcançar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável. Apresenta áreas onde o desenvolvimento inclusivo das pessoas com deficiência deve ser reforçado e dá práticas para o melhorar. Por exemplo, sobre a acessibilidade de materiais de comunicação e conteúdo da web, a Nota de Orientação sugere que "ao criar documentos e outros materiais de comunicação, todos podem utilizar uma abordagem para formatos impressos e/ou digitais que satisfaçam as necessidades de todos os utilizadores, também conhecida como 'desenho universal'". O design universal pode ser aplicado na concepção de uma variedade de suportes, pode ser utilizado na criação de edifícios, produtos e serviços, mas também pode ser utilizado no desenvolvimento de websites e documentos. A concepção universal de páginas web e documentos requer, por exemplo, edições simples tais como fontes acessíveis, ligações descritivas, listas de pontos, títulos e tabelas simples de dados para facilitar o acesso a ferramentas e documentos em linha para os utilizadores de leitores de ecrã. Ter formatos alternativos para documentos como grandes impressões, Braille ou formatos 'fáceis de ler' (um formato que é fácil de compreender por pessoas com dificuldades intelectuais, crianças, ou pessoas com baixos níveis de alfabetização, o que pode envolver imagens e gráficos para explicar o conteúdo), são também formas de tornar os documentos mais acessíveis a um público mais vasto. A aplicação de normas universais de design a todos os tipos de documentos é uma forma de abordar as barreiras que impedem o acesso à informação, particularmente para pessoas com deficiências. A Nota de Orientação do PNUD apresenta passos concretos no contexto da programação do PNUD para assegurar uma maior acessibilidade para as pessoas com deficiência. Por exemplo, na secção sobre o PNUD Ambiente e alterações climáticas - desenvolvimento inclusivo da deficiência, são feitas recomendações para integrar as necessidades e conhecimentos das pessoas com deficiência em programas ambientais, tais como: "assegurar que as organizações de pessoas com deficiência estejam mais consistentemente empenhadas em todas as iniciativas comunitárias sobre ambiente e adaptação às alterações climáticas nas fases de concepção, implementação e monitorização". Ou "assegurar que a investigação e os dados sobre diferentes áreas da programação ambiental sejam inclusivos e captem adequadamente o impacto sobre as pessoas com deficiência". (p. 49). No entanto, as suas recomendações também poderiam ser aplicadas a outras organizações. Por exemplo, a GCF poderia implementar nas suas políticas as recomendações da Nota de Orientação do PNUD sobre o ambiente e as alterações climáticas. Considerando que o impacto das alterações climáticas está a afectar desproporcionadamente as pessoas com deficiência, é essencial assegurar que as pessoas com deficiência sejam incluídas nos planos, projectos e programas de desenvolvimento das DFIs e que tenham acesso a apoio e soluções, se necessário. Por conseguinte, as recomendações e as boas práticas da Nota de Orientação do PNUD poderiam ser utilizadas pelas DFIs e os seus mecanismos de responsabilização para reforçar as suas políticas e directrizes, a fim de melhor incluir as pessoas com deficiência.

Um último exemplo é o BAD que participou na Cimeira Mundial sobre Deficiência em 2018 e assinou a Carta da Cimeira Mundial sobre Deficiência para a Mudança. O BAD adoptou nove compromissos suplementares durante a Cimeira para promover o desenvolvimento inclusivo da deficiência. De acordo com o Centro de Informação Bancária, o BAD está actualmente a actualizar a sua política de inclusão da deficiência.

As DFIs citadas possuem directrizes ou assinaram acordos de carta para incluir as pessoas com deficiência nas suas políticas e planos de desenvolvimento. Criar abordagens semelhantes para integrar melhor as pessoas com deficiência poderia ser uma oportunidade para mecanismos de responsabilização para melhorar a sua acessibilidade e inclusividade também. Algumas implementações básicas seriam, por exemplo, para assegurar que os websites e as ferramentas online do mecanismo estejam disponíveis para pessoas com deficiência e que os utilizadores com deficiência possam fornecer feedback para melhorar a acessibilidade do documento. Por exemplo, a empresa de tecnologia Microsoft iniciou estudos de usabilidade inclusiva com pessoas com deficiência para testar as suas aplicações e assegurar que são inclusivas e acessíveis a todos. Um investigador da Microsoft iniciou o estudo pedindo aos funcionários da empresa que têm uma série de deficiências que testassem o portal Microsoft executando uma série de tarefas e depois fornecendo feedback sobre a sua experiência de utilizador. Com este feedback, que incluía a alteração do esquema de contraste e cor da interface, utilizando uma linguagem mais simples ou fornecendo um guia de utilizador de vídeo em linguagem gestual americana (ASL), os engenheiros conseguiram ter uma noção real de como melhorar o portal Microsoft e torná-lo mais acessível e utilizável por todos os utilizadores. O teste de usabilidade de websites ou ferramentas online com pessoas com várias deficiências é uma estratégia que pode ser implementada por qualquer organização ou unidade, tais como mecanismos de responsabilização, e pode fornecer soluções sobre como melhorar a acessibilidade de documentos online partilhados.

Como mencionado acima, assegurar que os documentos em linha disponíveis sejam partilhados no formato de desenho universal ou criar brochuras em Braille seriam formas de tornar a informação mais acessível para as pessoas com deficiência visual. Por exemplo, os diferentes organismos da ONU têm vindo a distribuir materiais em Braille em várias ocasiões. Durante a pandemia da COVID-19, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) produziu materiais em Braille sobre sensibilização e prevenção da COVID-19. Este programa distribuiu-os ao Ministério de Género, Desenvolvimento Comunitário e Bem-Estar Social no Malawi para ajudar a divulgar informação correcta à população vulnerável, tais como as pessoas com deficiência visual. Recentemente, o MIR deu também os seus primeiros passos para melhorar a sua acessibilidade às pessoas com deficiência auditiva. No seu mais recente evento de divulgação na Região do Pacífico, o MIR ofereceu interpretação em linguagem gestual aos participantes na recomendação do parceiro CSO, a Pacific Islands Climate Action Network (PICAN), com quem o evento foi realizado para assegurar que a apresentação do mandato do MIRe a forma de utilizar os seus serviços pudesse chegar ao maior número de pessoas possível. Por conseguinte, o MIR está em vias de implementar formas de se tornar mais acessível a um maior número de pessoas. Oferecer a interpretação em linguagem gestual em eventos virtuais é uma forma de ser mais inclusiva das pessoas com deficiência. A proeminência dos eventos virtuais hoje em dia devido à pandemia da COVID-19 facilita esta forma de comunicação, uma vez que as plataformas de conferência em linha podem facilmente acomodar intérpretes de linguagem gestual.

Contudo, em termos de acesso a mecanismos de responsabilização, as pessoas com deficiência, quando confrontadas com barreiras adicionais de acessibilidade como o analfabetismo, falta de acesso à Internet, falta de conhecimento sobre os seus direitos, etc., podem necessitar de outros tipos de implementações, uma vez que os exemplos acima referidos não são suficientes para garantir a acessibilidade para todos. Recomendações mais gerais introduzidas pelo BM numa apresentação sobre Mecanismos Eficazes de Repressão de Reclamações são, por exemplo, estabelecer locais de recepção de reclamações em áreas onde residem pessoas marginalizadas e envolver-se com intermediários locais no terreno para ajudar estas populações a apresentar reclamações, se necessário. Por conseguinte, ao contactar organizações locais ou organizações da sociedade civil (OSC) sobre direitos das pessoas com deficiência no terreno, a probabilidade de a informação sobre o mecanismo de responsabilização estar a ser transmitida a populações marginalizadas, tais como pessoas com deficiência com discriminação intersectorial, poderia aumentar, melhorando assim a acessibilidade do mecanismo de responsabilização e as possibilidades de proporcionar reparação às pessoas necessitadas.

O acima exposto são apenas algumas recomendações a considerar para garantir que a reparação permaneça acessível e inclusiva para todos, especialmente as pessoas com deficiência. Evidentemente, estas recomendações não abrangem todos os tipos de deficiências, dada a vasta gama de deficiências experimentadas. Por conseguinte, é necessário muito mais investigação e apoio institucional para encontrar métodos que incluam uma gama ainda mais vasta de pessoas. Finalmente, talvez a forma mais eficaz seria as instituições adoptarem um quadro de deficiência nas suas políticas para assegurar que as pessoas com deficiência sejam tidas em conta na formulação e implementação de projectos ou programas e que todas as unidades dentro das instituições partilhem um quadro unificado. Desta forma, os recursos seriam utilizados para satisfazer as necessidades de toda a população. Mais uma vez, dado o grande número de pessoas com deficiência no mundo, particularmente nos países em desenvolvimento onde a maioria dos projectos e programas de desenvolvimento são conduzidos, os mecanismos de responsabilização devem reforçar a sua inclusão e acessibilidade às pessoas com deficiência e ser capazes de lhes proporcionar recurso quando necessário.

Aviso: As opiniões expressas no blogue são do próprio autor e não reflectem necessariamente as opiniões do Mecanismo Independente de Reparação do Fundo para o Clima Verde.