Após seis anos no GCF, o meu mandato como Chefe do MIR termina a 31 de Agosto. Embora o prazo de seis anos seja estabelecido pelo Conselho de Administração, creio que este é um elemento essencial para garantir a independência e imparcialidade do MIR ou de qualquer outro Mecanismo de Repressão e Responsabilização de Reclamações (GRAM).

Embora a independência e a imparcialidade funcionem em uníssono, são conceitos distintos e separados. Uma pessoa ou instituição é independente quando a tomada de decisões pode ser feita sem ser controlada ou ditada por influências externas e é apoiada por um conjunto bem articulado de regras e procedimentos. Uma pessoa é imparcial quando a tomada de decisões pode ser baseada em material legitimamente recolhido e não influenciada por noções ou crenças pré-concebidas. A imparcialidade também implica justiça para todas as partes sujeitas a uma decisão. Independência e imparcialidade são tanto estruturais como pessoais.

A independência estrutural do MIR é assegurada através de um conjunto de disposições para o Chefe, incluindo um mandato fixo (3 anos, prorrogável uma vez), segurança da posse e um período de reflexão de 18 meses antes de poder voltar a integrar o MIR ou o GCF como membro do pessoal ou consultor. O Chefe do MIR é também nomeado pelo Conselho de Administração e reporta directamente ao mesmo. Estas disposições salutares asseguram a independência estrutural do Chefe do MIR para que ele ou ela possa decidir sobre assuntos sem receio de favor, e sem a expectativa de continuar a trabalhar no GCF. A independência estrutural do Chefe é também assegurada através de uma disposição que o mesmo só pode ser destituído do cargo pelo Conselho de Administração por justa causa. O termo "por justa causa" implica que teria de haver uma acusação de má conduta levantada contra o Chefe, seguida de um inquérito disciplinar imparcial, uma conclusão adversa e uma decisão do Conselho de Administração que despedisse o Chefe. A independência financeira do MIR é também garantida pelas regras que estipulam que um plano de trabalho e orçamento anual será aprovado pelo Conselho de Administração. Além disso, o pessoal e os consultores do MIR são contratados directamente pelo Chefe do MIR, e não pelo Secretariado, como é o caso de outro pessoal GCF .

Para além da independência estrutural, a independência pessoal desempenha um papel importante na garantia da independência MIR. Os termos de referência actualizados do MIR adoptados pelo Conselho de Administração GCF declaram "(t)he Head of the MIR deve gozar de uma reputação impecável de honestidade e integridade e ser amplamente respeitado e considerado pela sua competência e perícia". Para além do juramento normal do cargo que todo o pessoal da GCF assina ao iniciar o emprego, o Chefe do MIR assina também uma declaração de imparcialidade e confidencialidade, e tem de fazer declarações patrimoniais à Unidade de Integridade Independente. Uma política especial sobre a ética e os conflitos de interesses dos funcionários nomeados pela Direcção rege a conduta do Chefe da MIR.

Para além destas medidas, muito depende da força de carácter, integridade e empenho pessoal na independência e imparcialidade do indivíduo que detém o cargo. A independência do MIR precisa de ser defendida e protegida contra desafios tanto subtis como evidentes. Os desafios podem provir das partes a uma queixa ou de fontes tanto externas como internas à instituição. Pode-se mesmo sentir que o seu trabalho está ameaçado ou que se pode ser vilipendiado e criticado publicamente por uma decisão tomada. No entanto, a capacidade de tomar uma decisão sem medo - se acreditarmos que é a decisão certa, independentemente das consequências para nós próprios, é uma fasquia alta a cumprir. Pessoalmente, passei dias agonizando por uma decisão para garantir que não era apenas a decisão certa, mas também baseada em procedimentos e informações boas e justas que resistissem a um escrutínio racional.

Vivi pessoalmente uma vida relativamente isolada em Songdo - mantendo um braço de ferro de outros colegas GCF para assegurar independência e imparcialidade pessoal. Talvez alguns dos meus colegas possam ter presumido que se tratava de distanciamento ou possam ter sentido que a defesa da independência do MIR era demasiado enérgica. No entanto, o facto histórico é que a vigilância eterna é o preço da imparcialidade e da independência. Não há lugar para baixar a guarda - nem sequer acidentalmente.

Ao despedir-me do GCF, de Songdo e da bela República da Coreia (Coreia do Sul) e do seu povo educado e hospitaleiro, recordarei com carinho o tempo que passei aqui e os maravilhosos colegas com quem tive o privilégio de trabalhar. Mais importante ainda, levarei também comigo a experiência do que significa ser verdadeiramente imparcial e independente e continuarei a defender a sua implementação no âmbito das GRAM, e especialmente do MIR.

Lalanath de Silva

Agosto 2022

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• Ouça o episódio 4 do podcast "Redress Now", com uma entrevista final com Lalanath de Silva.