Os países da África Ocidental, em particular os da Bacia do Níger, são alguns dos mais vulneráveis às alterações climáticas devido à elevada exposição a eventos climáticos extremos, tais como secas, elevada dependência dos serviços dos ecossistemas, e prontidão limitada. O Fundo para o Clima Verde (GCF) aprovou um financiamento de 971,4 milhões de USD para projectos de mitigação e adaptação na região, abordando questões desde a electrificação à agricultura sustentável, até ao acesso à informação sobre o clima. Infelizmente, os projectos climáticos, se mal concebidos, podem conduzir a uma má adaptação, incluindo através da perturbação das práticas habituais e da participação injusta dos titulares de direitos locais na concepção e implementação do projecto.

Através de uma comunicação activa e de esforços de divulgação, o Mecanismo de Reparação Independente (MIR) trabalha para assegurar que as comunidades locais estejam conscientes dos seus direitos de reparação e visa facilitar o acesso à reparação, reforçando a responsabilidade, o desempenho e a reputação do Fundo para o Clima Verde. Ao fazê-lo, o MIRpartilha informações sobre tópicos relevantes tais como o seu mandato e procedimentos e sobre a forma como as comunidades podem aceder a informações sobre projectos em GCF através do website GCFe das políticas de divulgação de informações. Tendo em conta as necessidades específicas e possíveis barreiras no acesso à reparação na região da África Ocidental, o MIRorganizou dois workshops de sensibilização para 120 participantes da sociedade civil de quinze países da África Ocidental, nomeadamente Mauritânia, Mali, Senegal, Gâmbia, Libéria, Serra Leoa, Guiné, Guiné-Bissau, Costa do Marfim, Gana, Togo, Burkina Faso, Níger, e Nigéria. Os dois eventos realizaram-se a 15 de Setembro e 6 de Outubro em parceria com a Oxfam e a Natural Justice, esta última uma ONG ambientalista que apoia as comunidades locais da região.

"Podemos integrar a consciência do Mecanismo de Reparação Independente no nosso trabalho para reforçar o conhecimento das comunidades sobre os seus direitos e dar-lhes os instrumentos necessários para defenderem adequadamente esses direitos e terem acesso à reparação". - Sokhna Die, Gestor de Programa, Justiça Natural

Os workshops de divulgação proporcionam uma oportunidade para o intercâmbio de informação, para ouvir diferentes perspectivas e para aprender sobre barreiras únicas de reparação que prevalecem num contexto geográfico particular. Não obstante a diversidade de paisagens políticas e socioculturais na região da África Ocidental, o evento revelou tendências entre países, incluindo:

• a necessidade de tornar facilmente acessíveis os procedimentos e mandatos dos mecanismos de reparação de queixas
• a falta ou ineficiência de organizações mandatadas para abordar as queixas da comunidade
• barreiras à informação, incluindo fraca penetração da Internet e falta de partilha de informação nas fases iniciais de preparação e concepção do projecto

De facto, o acesso à informação é uma barreira particularmente aguda na África Ocidental. De acordo com os indicadores do Banco Mundial, apenas 6% das pessoas na África Ocidental tinham acesso à Internet em 2019, enquanto apenas 42% tinham acesso a um telemóvel. O acesso limitado às tecnologias de informação e comunicação restringe tanto a procura de informação sobre projectos como a partilha de preocupações sobre os impactos adversos actuais ou potenciais futuros. Esta barreira é agravada por uma falta de transparência administrativa mais sistémica na região, onde poucas leis sobre o direito à informação são promulgadas.

Neste contexto, as organizações da sociedade civil são fundamentais no fornecimento de informação e apoio técnico às comunidades locais para procurar reparação. Um estudo publicado pelo Accountability Counsel em 2016 avaliou as queixas em 12 mecanismos internacionais de responsabilização entre 1994 e 2015. O estudo concluiu que, em África e no Médio Oriente, a taxa de resultados das queixas apoiadas por organizações da sociedade civil foi 3 vezes superior às apresentadas sem o envolvimento da sociedade civil. Enquanto as queixas apresentadas à sociedade civil alcançam melhores resultados noutras regiões, a diferença é significativamente maior em África. Consequentemente, o MIRinvestiu muito esforço na manutenção de relações fortes com a sociedade civil local e regional que funcionam como pontes entre as comunidades locais e o mecanismo.

Destaques da sessão de brainstorming no segundo workshop de sensibilização da África Ocidental em MIR

Numa nota diferente, os participantes no workshop de divulgação afirmaram que as redes e reuniões comunitárias proporcionavam fóruns para levantar preocupações sobre os impactos dos projectos, podendo levar a inquéritos públicos. Sublinharam o papel das instituições locais e da liderança tradicional, tais como chefes de aldeia, na escalada das preocupações e na defesa dos interesses da comunidade. Estes líderes locais continuam a ser significativos para a governação local e a prestação de serviços públicos em contextos rurais da África Ocidental. As instituições tradicionais desempenham um papel central nas comunidades rurais e/ou indígenas que estão organizadas em torno de leis comunitárias informais. Prestar maior atenção às especificidades locais, em particular as estruturas de governação local, poderia revelar novas arrays para o alcance e construção de confiança com os detentores de direitos.

While outreach workshops are valuable forums to raise awareness about the IRM, stakeholders don’t need to wait for such an event to interact with us. If you want to know more, send us an email or message at [email protected].

 

Artigo preparado por Safaa Loukili Idrissi.